Jadransko-jonska inicijativa zvanično je promovirana tokom samita o razvoju i sigurnosti Jadranskog i Jonskog mora održanog u Ankoni 19 i 20. maja 2000. godine.  Samit je okončan usvajanjem Deklaracije iz Ankone kao osnivačkog političkog akta ove inicijative.

Ova asocijacija danas okuplja sedam evropskih zemalja koje izlaze na Jadransko i Jonsko more i to:  Albaniju, Bosnu i Hercegovinu, Hrvatsku, Grčku, Italiju, Srbiju, Crnu Goru i Sloveniju. Pokretač Inicijative je Italija koja je bila domaćin osnivačkog skupa. Inicijativu je podržala i Evropska unija.

Cilj pokretanja inicijative je podsticanje razvoja i jačanje sigurnosti u jadransko-jonskom regionu, intenziviranje saradnje među zemljama regiona i podsticanje tranzicijskih zemalja na integracione procese i približavanje Evropskoj uniji.

Slično kao i druge inicijative Jadransko-jonska inicijativa se razvija kroz dvije forme. Inicijativa je forum za razmjenu političkih mišljenja, a istovremeno i forma za ostvarivanje multilateralne saradnje u više oblasti kao što su: saobraćaj, pomorstvo, turizam, obrazovanje, zaštita životne okolice i kulturnog naslijeđa, razvoja malih i srednjih preduzeća te borbe protiv organiziranog kriminala.

Glavna tijela Jadransko-jonske inicijative:
Jadransko-jonska inicijativa nema stalna tijela.

Dva osnovna tijela Inicijative su:

• Vijeće ministara inozemnih poslova ili Jadransko-jonski vijeće (Adriatic-Ionian Council)
• Komitet visokih zvaničnika (Committee of Senior Officials).

Vijeće JJI je najveće tijelo inicijative koje donosi odluke. U njegovom radu učestvuje i predstavnik Evropske komisije. Vijeće se redovno sastaje jednom godišnje (obično u maju) i radi na bazi rotacije, svake godine novi predsjedavajući.

Komitet visokih zvaničnika je operativno tijelo zaduženo za koordinaciju aktivnosti, pripremanje sastanaka ministara (Vijeća JJI) i implementaciju ideja i zaključaka donesenih u okviru Inicijative. Sastaje se periodično, obično najmanje dva puta godišnje u zemlji koja predsjedava inicijativom.

Bosna i Hercegovina učestvuje u radu JJI od njenog osnivanja.

Na poslednjem sastanku ministara inozemnih poslova JJI održanom u Tirani 26. maja 2006. godine Bosna i Hercegovina je preuzela predsjedavanje ovom inicijativom od Republike Albanije.

Nacionalni koordinator za Jadransko-jonsku inicijativu je ambasador Zlatko Dizdarević.